蒙城县篱笆镇四里桥村有一座革命烈士墓，墓中烈士名叫李季臣，牺牲时年仅41岁。他先后创办了多所学校，培养了众多进步青年。不幸被捕后，面对敌人的严刑酷法，他始终不为所动。临死时，他仍在历数国民党反动派的种种罪行，令敌人为之丧胆。
清明节前往祭扫烈士墓的党员干部
兴办学校参加斗争
1899年，李季臣出生在蒙城县篱笆镇四里桥村，兄弟姐妹6人，父母过早去世，生活无着，日子过得凄苦。大姐出嫁后，李季臣依靠姐夫一家生活。到了读书年龄，家人就把他送到当地私塾读书。
李季臣入塾后勤奋好学，很受同学和老师的赞赏。1917年，他考入县冯简斋任教的高等小学。1923年，又考入安徽省宿县第四甲种农业职业学校，1927年毕业返乡。1928年他同张震东、邵亚滨、王剑虎等人在蒙城县城西门内创办了新民小学，他教高年级地理、历史，利用课堂向学生宣传爱国爱民思想，培养了一批有用人才。
1938年，李季臣又与冯简斋在城西门内马道街创办了一所育德小学，担任教导主任。此时正值“七七”事变以后，日军大举侵略中国，战火烧到了安徽。蒙城沦陷后，日军纠集了一批民族败类，烧、杀、抢、掠，无恶不作，蒙城笼罩着一片恐怖和黑暗。
关键时刻，在延安等地学习的一批爱国青年返回蒙城，发起成立了“蒙城青年抗敌协会”（简称青抗会）。李季臣主动联系他们，并参加了宣传抗日救亡等一系列活动。1939年，国民党郭集乡乡长卢孔长，大发国难财，残酷勒索人民，贪污肥己。对此，李季臣带领群众展开斗争。在确凿的罪证面前，国民党统治者不得不依法惩处了卢孔长。
鉴于李季臣的突出表现，1940年初，经中共蒙城工委研究同意，发展他为中共党员。他的任务是帮助组织发动群众反抓丁、反苛捐杂税、反勒索斗争，教育有志青年去抗日根据地工作和学习，并利用地方关系搜集国民党反动派的各种情报。
痛骂敌人慨然赴死
1940年春，国民党反动派掀起的反共浪潮更加猖獗。此时，国民党蒙城县县长袁传璧更是积极推波助澜，猖狂无比，对蒙城“青抗会”下毒手，大肆逮捕和杀害进步青年，制造了蒙城地区的白色恐怖。
3月底的一个晚上，李季臣正在育德小学办公室内的一张桌子上休息。袁传璧勾结安徽省保安第六团团长姚笃民，派便衣特务手持短枪冲进学校，将李季臣抓走。李季臣被捕后，被关押在省保安团驻地——城东扁担王庄，不准家人亲友探望和送食物。
面对敌人的严刑拷打审问，李季臣大义凛然，忠贞不屈，始终保持了一个共产党员的节操。不仅如此，他还痛骂国民党反动派，历数了他们投敌卖国、祸国殃民的种种罪行，表现了他对党和人民的赤诚之心。袁传璧等反动派恼羞成怒，于4月上旬的一个深夜，将李季臣等四位同志活埋于蒙城县城东六里王东北地，制造了震惊皖北的“蒙城惨案”。牺牲时，李季臣年仅41岁。
革命精神激励后人
每次说起自己的出生日期，李季臣的孙子李建国都会自豪地说，他出生在1949年，与新中国同岁。但更让他感到自豪的是，他有个了不起的爷爷，正是无数个像爷爷李季臣那样视死如归的革命烈士，新中国才能建立起来。
李建国出生时，爷爷已经牺牲，他对爷爷的印象都是从奶奶和其他亲人口中“拼接”而来的，“我爷爷先后创办了好几所学校，我现在住的房子当年就是一所小学，后来爷爷去县城又陆续建了别的学校。”李建国说。
李季臣有四个儿子，分别是李幼臣、李曰鼎、李曰贤和李曰勇。除了李曰勇，其余三人都是军人，尤其是李幼臣，对革命的贡献仅次于其父。李幼臣是李建国的父亲，不过由于父亲常年在部队，父子聚少离多。李建国自幼跟着奶奶李卢氏生活，奶奶年纪大了，他就专心在农村照顾奶奶，一辈子没有离开过农村。1982年，李卢氏去世，与李季臣合葬。李建国说，爷爷和奶奶就埋葬在村头，一有时间就会去看看两位老人，为他们守坟。
5月8日，记者在李季臣烈士墓前看到，墓碑前摆满了各式各样鲜艳的绢花。不仅是李建国和家人经常去拜祭李季臣，每年清明节、建党节、烈士纪念日等重要日子，蒙城县相关部门、篱笆镇政府、四里桥村委会都会前往瞻仰烈士。
泽被长涡育后人，英名永留人世间。如今，李季臣为之奋斗的无产阶级革命事业已变成现实，他用鲜血浇灌的蒙城大地早已春光明媚、鲜花争艳。他的革命精神，永远激励着人们不断前进，他的英名，永远铭记在人们心中。
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