【编者按】
老子是我国春秋末期伟大的思想家、哲学家、道家学派创始人。由于时代久远，历史资料匮乏，老子故里在何处，一直存在争议。1990年以来，继清代姚鼐、近代马叙伦等前贤之后，国内许多著名专家和学者从典籍记载、历史沿革、地理方位、河流水系、出生年代、姓氏源流、独特景观、文物考证、名人专著等方面入手，多角度考证老子故里在今安徽涡阳。本报开设“老子故里探源”栏目，对此进行系列报道，今天推出第四期。
据史料记载，老子故里有两大独特景观，一是流星园，一是九龙井。正因为这两大景观为它处所没有，故称之为标志性景观。
一是流星园。关于流星园，许多志书上都有记载，即“有星突流于园，老子因而降诞”等，有关史料记载，前文已经引用，此处不再赘叙。这些记载是说老子出生时有流星陨落于此。这可能是老子出生时确有这种天象出现，也可能是一个美好的传说。但是，不管有无此事，后人将老子诞生处称之为“流星园”，却是载入史册的事实。涡阳不仅勘查出流星园旧址，而且还出土了“古流星园”石匾额一块，还有“老子故里”残额半块。
二是九龙井。关于九龙井，东太清宫、天静宫和西太清宫均有相关记载，但记载与现实遗迹存在能够相互印证的只有涡阳天静宫。《正统道藏·犹龙传》云：老子降生时“万鹤翔空，九龙吐水，以浴圣姿，龙出之处，因成九井”。老子故里确有九眼水井，并据上述神话称之为“九龙井”延续至今。
“九井”或“九龙井”见于多种典籍。《括地志》云：“苦县在亳州谷阳县界，有老子宅及庙，庙中有九井尚存。”唐段成式《酉阳杂俎·玉格篇》载：“老君生于苦县濑乡涡水之阳，九井西李树下。”《水经注疏》云：“北则老君庙，庙东院中有九井焉。守敬按：《续汉书·注》引《濑乡记》，老子庙中有九井，水相通。《初学记》引《濑乡记》，老子庙中有九井，汲一井，余井水皆动。对此，安徽省文物考古所副研究员汪本初等三人的考古小结如是说：在原流星园址，共发现九口古井，已清理其中一口。此井深埋土中，离地表3米才发现残破井口，井内全是淤泥。井口内宽直径为90公分，井深5.7米。是用红、灰褐两色夹砂陶制成的大块板瓦筒缸套制而成，共十四圈。筒缸厚度为6公分上下，高度分别为35、36、37公分不等。井底部为天然砂礓。此井经过两天清理，清理出大量红陶与灰陶生活用具残片。红陶残片属于春秋时代，灰陶残片系汉代遗物（数量较多）。陶片花纹有绳纹 、篮纹、方格纹等。其他尚有少量的汉代瓦片及8块先民用过的砺石，有明显的磨擦痕迹。确定此井形成于春秋时代。
这一考古小结，真实地反映了九龙井的历史与现状。它始建于春秋，又经汉、宋两代修砌，至今已有两千多年。它既不是春秋以后人的附会之作，也不是今人伪作的。九龙井是历史的见证，它环列于流星园中，实为此处独有的一大奇观。
流星园与九龙井，这两大与老子生地密切相关的标志性景观，皆在涡阳天静宫被发现，为老子出生于此提供了有力的佐证。
（涡阳县老子研究院整理）
古流星园旧址出土的“古流星园”石匾额，现存于涡阳博物馆
古流星园旧址清理出的九口古井之一——春秋时期瓦圈井
1992年，在古流星园旧址清理出了九口古井。图为九井分布位置图
光绪《亳州志·卷首》刊载的古流星园图
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