蒋勋的《品味四讲》讲到关于苦瓜的一道菜：腌渍苦瓜。过年节的时候，他发现朋友们一方面忙碌地拜见朋友，大吃大喝，一方面心里产生焦虑，觉得过完节要开始上班，放松了一段时间后，生活节奏一下子调适不过来。这时候，他就邀朋友到家里来，煮一锅稀饭，切开红油心咸鸭蛋，配上他做的腌渍苦瓜。他试过很多次，凡是大吃过油腻食物的朋友，对腌渍苦瓜这道菜都赞不绝口。吃过这些清淡简单的饭食，朋友们就会有很好的心情。
读及此，我也叹为观止了。苦瓜的苦一向不讨人喜，在这里竟能缓解人的焦虑，清除肠胃里油腻的同时，也清除了内心那一层紧张焦躁，让人拥有好心情投入明天的生活。可见，酸甜苦辣咸，世间诸味，瓜果菜蔬，每一种都有自己的风格和担当。
一时好奇，又倒回去细看做法，发现这道腌渍苦瓜的做法不难。将苦瓜切片，放进玻璃瓶，用醋、水、冰糖、话梅、姜煮成汤汁，倒进玻璃瓶，盖上盖子，冷却后放进冰箱，一天后就可以吃了。
夏日炎热气躁，正是吃苦瓜的季节。住处二公里外新近开了一个集市，集市最东边有个摊位，摊主徐大娘只卖苦瓜。苦瓜的绿很特别，是非常清心悦目的鲜绿，远远望过去，目光落在鲜绿上，眼里就仿佛吸进了一抹清凉。
徐大娘卖苦瓜的方式很有意思，说得文气一些，应该是别致。两竿绿竹分别立在三轮车的两端，中间系一根绿色的藤蔓，一根根鲜绿如玉的苦瓜就缀在藤蔓下，像把菜园搬到了集市，新鲜得很。
买过几回苦瓜，除了做苦瓜炒鸡蛋、苦瓜炒肉片、腌渍苦瓜，就不知道其他的吃法了。再去集市，就问徐大娘。她性子飒爽热情，说你可问对人了，竟细细地给我讲了大半个小时苦瓜的吃法。集市上的人很多都是这般，热情、质朴。
徐大娘给我讲了苦瓜的三种吃法：苦瓜包子，苦瓜馒头，苦瓜茶。
先说苦瓜包子，这个做法有点复杂，但包子看起来颜值高，味道又好，忙了大半天，蒸一锅苦瓜包子也是值得的。首先发面，把挖出瓤的苦瓜切得碎碎的，和面粉一起和成面团，白绿相间的一团，盖上保鲜膜，等待醒发。
等待面团醒发的过程也不闲着，调包子的馅。馅料包括这几种食材：一根苦瓜、三四只鸡蛋、一个胡萝卜、一小把木耳。苦瓜去瓤切碎丁，胡萝卜切碎丁，木耳泡发切碎。然后鸡蛋在炒锅里炸成鸡蛋花，趁着余温切碎的苦瓜、胡萝卜、木耳放进锅里，搁上盐、酱油、五香粉、鸡精、蚝油等调味料，拌均匀，再撒上一点香油，色香味俱全的包子陷就调好了。
其间，电饭锅里煮上一锅绿豆汤。一切准备齐全，开始包包子，上锅蒸。绿豆汤盛好端上桌，再去看锅中的包子就好了。圆圆胖胖，白白绿绿，掰开尝一口，鲜脆清新，清淡可口。吃着苦瓜包子，喝着绿豆汤，看着窗外的绚烂晚霞，这样一餐饭，可谓夏天的绝配。
苦瓜馒头的做法就比较简单了。把苦瓜去瓤切片，放进榨汁机里榨成苦瓜汁，和面粉一起和成绿色的面团醒发，蒸成馒头即可。再配上腌制的豆腐乳，竟吃出了快乐的味道。
再说苦瓜茶。苦瓜茶制作起来十分便宜。把苦瓜去瓤切成薄片，摆在盖帘上，放在阳台上晒干即可。也可以放在烤箱里烤干，然后收到袋子里，随时取用。我习惯早上烧一壶开水，在大玻璃杯中放上五六片晒干的苦瓜，再搁上两勺蜂蜜，泡一杯苦瓜蜂蜜茶晾着。等下午出门回到家，携着一身热浪滚滚，汗出如浆，心浮气躁，倒一杯苦瓜茶喝，不但解暑，还平心静躁。
这个夏天真正认识了苦瓜这种蔬菜，是很开心又收获良多的事。《本草纲目》中就记载“苦瓜，其瓜性味，苦寒无毒，除邪热，解劳乏，清心明目”，苦瓜的根、茎、叶、花、果实和种子全身都可以入药，性寒味苦，能够有效清热降火、明目解毒等。
“苦口人皆舍，谁知香味蕴内心。”苦瓜也是时间之物，“路遥知马力，日久见人心。”这句古语来形容苦瓜也很恰当，日久见瓜心。经历了诸般世事，人在光阴里沉淀下来，会慢慢地喜欢上苦瓜。
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